篠山城は、慶長14年（1609年）に徳川家康の命により、西国大名への抑えと大坂城包囲の拠点として築かれた平山城です。藤堂高虎が縄張りを担当し、15か国20大名が動員された天下普請によって僅か約8か月で完成に至りました。軍事拠点としての機能を最優先したため、また豊臣方を刺激しないための政治的配慮から、当初より天守は建築されませんでした。

外周を巡る深い水堀の向こうには、本丸と二の丸を防御する頑強な石垣群が構築されています。この石垣は、斜面の崩落を防ぎ強度を高めるために「犬走り」と呼ばれる平坦地を中段に設けた二段構えの構造を採っています。表面の各所には、工期短縮と技術競合のなかで各地の大名が自らの担当区域を示した「刻印」が明瞭に遺されており、短期間で大規模な土木工事を完遂させた当時の臨戦態勢の物証となっています。

城内中央には、藩の公式行事や政務を執り行う中枢として機能した「大書院」が位置しています。火災で一度失われたものの、2000年に当時の古写真や図面、発掘調査データを基に、木造平屋建ての堅牢な意匠で忠実に復元されました。