明日香村の豊かな田園風景のなかに佇む「飛鳥寺」は、飛鳥時代に蘇我馬子の発願によって創建されたと伝えられる、日本最古の本格的な仏教寺院である古都の安居院です。飛鳥時代の穏やかな空気と歴史の重みが美しく溶け合う境内は、古代日本の礎を築いた蘇我氏ゆかりの面影を色濃く残す、静寂に包まれた特別な空間です。

瓦が積まれた趣ある山門をくぐり抜けて境内へ進むと、本堂のなかに鎮座する日本最古の銅造仏「飛鳥大仏」が姿を現し、推古朝の時代から長い歳月を超えて現代まで人々を見守り続けてきた圧倒的な気高さで人々の目を奪います。幾多の戦火をくぐり抜けてきた歴史の証人が放つ穏やかな微笑みは、訪れる人々の心に深い感動と静けさをもたらしてくれます。

古代の仏教美術に満ちた静寂なご参拝を終えてから明日香の古い町並みへと向かうと、歴史ある格子戸の家々が並ぶ落ち着いた景色が広がり、のどかな時間の流れを感じられます。周辺の趣ある老舗の食事処や茶屋に立ち寄り、奈良名物の柿の葉寿司や大和野菜を使った素朴で味わい深い名物料理を味わうひとときは、旅の充実感をしっかりと満たしてくれます。