「熊谷寺」は高野山真言宗の古刹であり、四国八十八ヶ所霊場の第八番札所として旅人を導いています。弘法大師空海がこの地で閼伽井を掘り当て、千手観世音菩薩像を彫刻して本尊としたのが起源と伝わり、紀州熊野権現の夢告を受けた修験の山岳霊場として法灯を掲げてきました。山裾の県道沿いにそびえる巨大な山門から谷あいの本堂へと続く参道には豊かな樹木が茂り、四季折々の野鳥の声と沢の流れが参詣者の耳を澄ませる深山幽谷の気風を漂わせています。

参道の入口に堂々と建つ「仁王門」は、貞享四年に建立された二層の楼門であり、徳島県指定有形文化財および四国八十八ヶ所霊場の中で最大規模を誇る木造門として威容を示しています。極彩色に塗られた細密な彫刻や組物の造形を至近距離から鑑賞できるほか、境内の弁天島が浮かぶ弁天池では季節ごとに桜や新緑の美しい水鏡を楽しめます。

千手観音菩薩が鎮座する本堂前で静かに頭を垂れることで、紀州熊野の山岳信仰と大師の加持が融合した聖地ならではの澄み切った霊気に触れ、穏やかな心地よさに包まれて次なる霊場への足を前に進められます。