「津照寺」は真言宗豊山派の霊場で、四国八十八ヶ所霊場の第二十五番札所として土佐の修行の道場を進む遍路を迎えています。大同2年に弘法大師空海が四国を巡錫した折、岩山の地形が宝珠に似ていることから本尊の延命地蔵菩薩像を彫造して安置し、海上の安全と人々の息災を祈念して開創したと伝わります。古くから港町の航海安全を司る祈祷寺として歴代藩主や海員たちの篤い尊崇を集め、潮風が吹き抜ける高台の寺域から雄大な太平洋の水平線を見渡せる海の札所として親しまれてきました。

本尊は「楫取地蔵」の愛称で広く知られ、江戸時代初期に山内一豊公が暴風雨で難破しかけた際、僧侶の姿となって船の舵を巧みに操り無事に港へと導いた伝説が今に残り、海上守護や交通安全を期する参詣者が絶えません。境内へは港側の参道入口から急勾配の百二十数段の石段が本堂まで直線状に延びていますが、石段下には大型バスや乗用車を収容する専用駐車場が用意されています。

楫取地蔵の霊験が語り継がれる本堂の前に進み出て太平洋の潮騒に耳を澄ませながら掌を合わせることで、室戸岬を巡る長大な海岸線の旅程へ向けて足腰の活力と前向きな気概を力強く取り戻すことができます。