「西林寺」は真言宗豊山派の霊場で、四国八十八ヶ所霊場の第四十八番札所として伊予巡礼の道者を出迎えています。天平13年に行基菩薩が聖武天皇の勅願を受けて徳威里に建立したのが草創で、弘仁年間に弘法大師空海が現在の高井の里へ伽藍を移転させ、十一面観世音菩薩像を彫刻して本尊に据えました。門前の道路より境内敷地が一段低く沈んだ位置にあることから「段落ちのお寺」とも呼ばれ、弘法大師が錫杖で地面を突いて清水を湧出させた故事に由来する清らかな水と緑に包まれています。

境内の手水場には大師の加持によって湧き出たと伝わる「杖の淵」の霊水が絶え間なく注ぎ、喉を潤す名水として親しまれているほか、罪障消滅を念じる「閻魔堂」や子宝成就の「子安地蔵」が並び、多様な願掛けを同一敷地内で修めることができます。本堂と大師堂を結ぶ回廊や参道の周囲には手入れの行き届いた池や庭木が配置され、春の桜や初夏の蓮の花が水面を彩ります。

大師ゆかりの霊水を口に含んで渇きを癒やすことで、長旅に乾いた心身に染み入るような潤いを取り戻し、松山平野の次なる札所へと向かう歩みを軽やかに整えられます。