「弥谷寺」は弥谷山中腹に堂宇を連ねる真言宗善通寺派の山岳寺院であり、四国八十八ヶ所霊場の第七十一番札所として古来より死霊供養の聖地として信仰を集めています。奈良時代に行基菩薩が開山し、少年期の弘法大師空海が獅子の形をした洞窟に籠もって勉学に励んだ「求聞持法」の修行地と伝わります。大師が彫造した千手観世音菩薩を本尊とし、岩山を削り取って築かれた天然の巨岩地帯には、霊魂が集まる他界信仰の気配が濃密に漂っています。

本堂へと向かう参道沿いの巨大な凝灰岩の壁面には、無数の梵字や仏像が彫り込まれた「磨崖仏（岩壁曼荼羅）」が連なり、大師堂の奥に位置する「大師修行の窟獅子の岩窟」では岩肌が迫る暗がりの中で線香の煙に包まれる行場を体験できます。山麓の駐車場から五百数十段の石段が本堂まで続く峻険な山寺ですが、有料の境内マイクロバスが本堂直下の百八階段付近まで運行されています。

岩壁に刻まれた無数の磨崖仏に手を合わせ、獅子の岩窟のひんやりとした静けさに身を浸しながら千手観音へ拝礼を尽くすことで、大師の勉学の日々に重なる求道の気迫に触れ、険しい山岳寺院の石段を克服した確かな達成感とともに心身を清新に研ぎ澄ませることができます。