「国分寺」は真言宗御室派の古刹で、四国八十八ヶ所霊場の第八十番札所として讃岐路の結願へ近づく遍路の旅路を支えています。天平13年に聖武天皇が発した国分寺建立の詔により、行基菩薩が行基葺きの瓦を用いて堂舎を興した讃岐国の官寺が起こりです。弘仁年間に弘法大師空海が破損した堂宇を大修復し、千手観世音菩薩を刻んで本尊とし、千人の僧侶を集めて法要を行った歴史が伝わります。古代寺院の寺域がほぼそのまま国の特別史跡に指定されており、創建当時の壮大な規模と風格を色濃く残しています。

金堂跡に立つ現在の「本堂」は鎌倉時代中期に再建された端正な単層寄棟造の建築で、国の重要文化財に指定された千手観音立像を拝顔できます。また、境内には奈良時代の巨大な七重塔の礎石が整然と残り、大梵鐘（国指定重要文化財）の重厚な音色や、手入れの行き届いた枯山水の築山庭園を鑑賞できます。

古代の礎石が並ぶ特別史跡の境内に佇み、堂々たる千手観音の御前で合掌して道中安全を念じることで、千二百年の祈りが堆積した大地の風格に心身が包み込まれ、八十八番の結願寺へと迫るこれからの歩みに確固たる励みと力強い推進力を注ぎ込めます。