「一宮寺」は真言宗御室派の寺院で、四国八十八ヶ所霊場の第八十三番札所として結願を目前にした巡拝者の歩みを受け止めています。大宝年間に義淵僧正が創建して大宝院と号し、養老元後に行基菩薩が修築を施して堂宇を整えたと伝わります。大同2年に弘法大師空海が巡錫した折、聖観世音菩薩像を彫刻して本尊に据え、讃岐国一宮である田村神社の別当寺として一宮寺に改称しました。古くから神仏習合の拠点として栄え、江戸初期の初代高松藩主・松平頼重公によって再興された格式高い歴史を伝えています。

本堂の左手前には小さな祠に覆われた「地獄の釜」と呼ばれる石造りの井戸があり、邪心を持つ者が頭を差し入れると扉が閉まり頭が抜けなくなると伝わる試しの場として親しまれています。また、境内の「薬師如来石像」は知恵授けや頭痛・眼病の平癒に霊験があると信じられ、参詣者が撫でて祈る姿が続きます。

地獄の釜の伝承に触れて己の行いを正し、聖観音の宝前で敬虔に手を合わせて道中の平穏を願うことで、大師と名僧が築いた加護の光が心の隅々まで染み渡り、屋島や志度へと続く讃岐終盤の巡礼路を清々しい心持ちで歩み進める気力を得られます。