大和三山の一つである畝傍山の東麓に広がる橿原神宮は、第一代天皇である神武天皇が即位し、「日本」という国が始まったとされる「橿原宮」の跡地に建っています。1890年、日本の建国という国家の根源を顕彰するために創建されたこの社は、「記紀万葉の世界」と「近代国家の理想」が融合した独自の空気を纏っています。

見どころは、皇室との深い繋がりを象徴する格調高い建築群です。本殿は、明治天皇より下賜された京都御所の旧「賢所」を移築したものであり、安土桃山時代の宮廷建築の粋を今に伝えています。また、外拝殿から望む内拝殿の景観は、果てしなく続くような白砂の広場と畝傍山の稜線が一体となり、作為的な装飾を排した、日本古来の「清浄」の極致とも言える壮麗な空間を作り出しています。

約50万平方メートルに及ぶ広大な境内には、神武天皇が九州から東征した際、勝利へと導いた伝説の「金色のトビ（金鵄）」をモチーフにした意匠が随所に見られ、建国神話のダイナミズムを肌で感じることができます。深田と呼ばれる池に映る社殿の影や、静寂の中に響く砂利を踏む音は、ここが単なる祈願の場ではなく、この国の長い歩みを問い直すための「原点」であることを静かに語りかけています。