大野城は、飛鳥時代の天智天皇4年（665年）、「白村江の戦い」での敗戦を経て唐と新羅の連合軍による侵攻に備えるために築かれた、日本最古級の巨大な古代山城（朝鮮式山城）です。大宰府の北側にそびえる四王寺山を丸ごと巨大な要塞へと変貌させ、背後から政庁を守る役割を担った、東アジアの激動の歴史を今に伝える極めて壮大なスケールの歴史遺産です。

訪問者の胸を打つのが、山頂を囲むようにおよそ8キロメートルにわたって連なる土塁と、要所に築かれた堅牢な石垣の圧倒的な規模感です。深い森の中にひっそりと佇む「百間石垣」は、百済の亡命貴族らの指導のもとで築かれた当時の高度な石積み技術を現代に伝える象徴的なスポット。谷を塞ぐように築かれた高さ約12メートルに及ぶ圧倒的な石の壁の前に立つと、当時の倭国が国を挙げて防衛に傾けた並々ならぬ情熱と緊迫感が、時空を超えて肌に伝わってきます。

城内には、兵糧米を蓄えていたとされる「尾城礎石群」や、武器庫の跡とされる「総社跡」など、建物の土台となった巨大な礎石が合計で約70カ所近くも点在しています。