誓願寺は、古くから皇室や公家をはじめ、清少納言や和泉式部といった平安の才女たちからも熱烈な信仰を集めてきた最高峰の聖地です。その歴史は極めて古く、飛鳥時代の667年、天皇の勅願によって奈良の地に創建されたことに始まります。鎌倉時代に浄土宗の祖・法然上人に帰依して改宗し、江戸時代初期に豊臣秀吉の都市計画によって現在の地へと移築され、以来、落語の祖とされる策伝上人ゆかりの「落語発祥の地」としても広く全国にその名を知られています。

賑やかな繁華街の情緒が息づく新京極のただ中に位置しながらも、一歩境内へと足を踏み入れると、そこには総本山ならではの凛とした静寂と荘厳な空気が満ちています。境内の中心に圧倒的な威容で佇む「本堂」は、伝統的な建築の意匠を現代に伝える重厚なコンクリート造りの大建築です。一歩堂内に入れば、高い天井を支える太い柱と精緻な金色の装飾が施された見事な内陣が広がっており、本尊である巨大な阿弥陀如来坐像が厳かに祀られています。

また、境内には和泉式部の供養塔や、芸道上達を願う多くの人々が訪れる「扇塚」など、何世紀にもわたり脈々と受け継がれてきた貴重な歴史の足跡が良好に現存しています。