深い藍色の水を湛える十和田湖の中山半島に鎮座する「十和田神社」。807年に征夷大将軍・坂上田村麻呂が武運長久を祈願して創建したと伝わる北東北屈指の霊場です。平安時代に南祖坊が八郎太郎を退けて九頭龍となり湖の主となった伝説から「青龍大権現」として修験者たちの篤い尊崇を集め、水神・龍神信仰の拠点として崇められてきました。

杉の巨木に囲まれた本殿と拝殿は、江戸時代末期に再建された重厚な権現造の木造建築です。柱や欄間には名工による龍や唐獅子の精巧な透かし彫りが施され、厳しい北国の風雪に耐え抜いてきた風格が漂います。社殿奥の険しい岩山を越えた湖畔の断崖には、祈りを込めた「おより紙」を湖水に投げ入れて吉凶を占う神秘的な「占場」があり、山岳修験の霊験を色濃く残しています。

休屋の湖畔から樹齢数百年の老杉やブナが生い茂る杉木立の参道へ一歩足を踏み入れれば、十和田湖の静かな波音と原生林の冷涼な空気が参拝者を包み込みます。苔むした石段と鳥居が連なる昼なお薄暗い神域には、古くから山伏たちが過酷な荒行に励んだ修験の厳しさと、神秘の湖水に宿る水神の威厳が張り詰めた気配となって満ちています。