高梁市吹屋は江戸時代から明治期にかけて、鉱山経営やベンガラの製造・流通に携わった豪商たちが、深い山中に忽然と築き上げた、通称「赤銅色の町」と呼ばれる奇跡の鉱山集落です。

魅力は、統一された赤漆喰と赤瓦が織りなす圧倒的に美しい景観にあります。当時の吹屋の豪商たちが、島根県から石州大工を招聘し、町全体を一つの意匠で統一するという先進的な都市計画のもとに築いた街並みは、全国的にも極めて珍しく、芸術的なまでの完成度を誇っています。街道沿いには、ベンガラで赤く染められた美しい木格子の町家や、重厚な袖壁、そして温かみのある「石州瓦」が整然と連なり、山あいの緑との鮮やかなコントラストが、訪れる人の目を引きつけて離しません。

国の重要文化財である「旧片山家住宅」をはじめ、当時の圧倒的な栄華を今に伝える大壁造りの豪壮な邸宅や、迷路のように入り組んだ細い路地をのんびりと歩けば、かつて世界をも揺るがしたベンガラ産業の誇りと、職人たちの息吹が肌で感じられます。現在では、これら歴史ある建物の風情を活かしたモダンなギャラリーやお洒落な古民家カフェも点在し、古い街並みのなかに現代の感性が息づいています。