かつて阿波特産の「藍」の集散地として巨大な富を築き上げた美馬市脇町南町は、江戸時代から明治期にかけて、吉野川の水運を活かして藍ビジネスに熱を注いだ豪商たちが築き上げた、通称「うだつの町並み」として全国にその名を知られる格式高い商家町です。

魅力は、一歩足を踏み入れた瞬間に圧倒される、白壁の町家と見事な「うだつ（防火壁）」が織りなす豪華絢爛な景観にあります。本来は火災の延焼を防ぐための実用的な壁でしたが、設置に莫大な費用がかかることから、いつしか商人たちの富と粋な気概を誇示する象徴となりました。「うだつが上がらない」という言葉の語源にもなったこの装飾が、これほど美しく、かつ当時の姿のまま連続して残されている街並みは全国的にも極めて珍しく、芸術的なまでの完成度を誇っています。街道沿いには、厚い漆喰で塗り固められた大壁造りの町家や、精巧な格子戸、そして重厚な瓦屋根が整然と連なり、歩くだけで藍商人の圧倒的な栄華を肌で感じられます。

通りを静かに歩けば、虫籠窓の陰影や、家々の軒先を飾る精緻な装飾瓦など、細部にまで贅を尽くした職人たちの手仕事の記憶がそこここに息づいているのを目にすることができます。