瀬戸内海の宮島の入江に社殿を構える「嚴島神社」。日本三景の一つで世界文化遺産に登録された安芸国一之宮です。推古天皇の御代に創建され、平安末期に平清盛が海上に壮麗な社殿群を造営。島全体を神体とみなしたため海上に建てられ、宗像三女神を祀ります。平家一門や毛利元就ら武将の尊崇を受け、航海安全や必勝祈願の社として世界的な知名度を誇ります。

国宝の本殿や拝殿、海を渡る朱塗りの廻廊は、平安貴族の美意識を凝縮した寝殿造の最高峰。海中にそびえる重要文化財の大鳥居は、楠の自然木を主柱とし、自重だけで海底に立つ奇跡の木造建築です。日本三舞台の一つである国宝の高舞台や、平家一門が奉納した国宝「平家納経」をはじめとする無数の至宝が収蔵され、海上楼閣の類まれな美と中世信仰の栄華を留めます。

潮の満ち引きで劇的に姿を変える神域は、他に類を見ない神秘的な体験をもたらします。満潮時には社殿群と大鳥居が水面に浮かび上がり、朱色の柱が青い海と弥山の緑に美しく調和。干潮時には大鳥居の根元まで歩いて砂地を進むことができ、潮風と波音が織りなす厳かな気配が、太古の自然崇拝の崇高さを参拝者の心に深く刻み込みます。