名古屋市に鎮座する熱田神宮は、三種の神器の一つである「草薙神剣」を御神体として祀る、日本でも屈指の極めて重要な格式を持つ大社です。その歴史は1900年を超え、天照大神を主祭神としながらも、剣の御霊としての威徳が色濃く漂う、唯一無二の神域を形成しています。

特徴は、戦国時代の武将たちとの深い関わりです。桶狭間の戦いの直前、織田信長が必勝を祈願して奇跡的な勝利を収めた際、その礼として奉納された「信長塀」が今なお現存しています。土と瓦を幾層にも重ねた堅牢な塀は、当時の武勇を伝えるとともに、境内に独特の重厚感を与えています。また、社殿は伊勢神宮と同じ「神明造」であり、日本の伝統的な建築美の極致を体現しています。

広大な「熱田の杜」は、都会の中に残された貴重な原生林の趣を持っており、神の使いとされる「神鶏」が自由に歩き回る姿も、他の神社にはない独特の光景です。さらに、境内奥に位置する「一之御前神社」や、剣を研ぐための水が湧くと伝わる「清水社」など、剣にまつわる伝説が随所に散らばっています。古来より国家の命運を左右する宝剣を護り続けてきたという自負が、その空気感の中に凛とした緊張感をもたらしています。