険しい山々に囲まれ、米の栽培が困難だった信州の山間部で、小麦や蕎麦の文化から生まれた長野県の「おやき」は、旬の野菜や山菜を自家製の生地で包み込み、香ばしく焼き上げるなどして仕上げる、素朴な知恵と豊かな大地の風味が詰まった郷土料理です。

長野の広い県内において、地域ごとに全く異なる調理法が発展してきました。善光寺周辺などの北信地方では、小麦粉を練った生地で具材を包み、鉄板で表面をカリッと焼いた後にせいろでふっくらと蒸し上げる手法が主流です。一方、木曽や伊那などの南部や西部の山岳地帯では、囲炉裏の灰の中でじっくりと焼き上げる「灰焼き」など、硬めで力強い歯ごたえの生地が好まれてきました。

丸く愛らしい形に成形されたおやきからは、香ばしい小麦の香りが漂い、割ってみると中から地域ごとの豊かな具材が顔を出します。定番の「野沢菜」の油炒めをはじめ、甘辛い味噌で和えたナス、初夏のふき味噌や秋のキノコなど、季節の味覚が隙間なく凝縮されています。

もちもちとした弾力のある生地は、噛むほどに素朴な粉の甘みが広がり、中から溢れ出す具材の濃厚な塩気や野菜のみずみずしい旨味をしっかりと受け止めます。