横須賀の港町を歩けば、潮風が香る通りのあちこちで、レトロな案内板や看板を掲げた「よこすか海軍カレー」の店が目に留まります。どの店でも、明治期のレシピを忠実に再現したカレーに、必ず牛乳とサラダを添えたお馴染みのセットで提供され、どこか懐かしい佇まいで旅人を迎えてくれます。

席に座って注文すると、平皿に盛られた白ご飯の横に、ぽってりとろみのあるカレールーがなみなみと注がれた一皿が運ばれてきます。具材には、大きめにゴロゴロと切られた牛肉や鶏肉、ジャガイモ、人参、玉ねぎがたっぷりと入っており、一目で素朴ながらも栄養満点な仕上がりが分かります。

スプーンでご飯とルーを一緒にすくい上げて口へ運べば、小麦粉を炒めて作られたルーの香ばしさと、野菜の自然な甘みが重なり合った、優しくもコク深い味わいが広がります。スパイスの辛みがじんわりと追いかけてきますが、決して強すぎず、素材の旨味をしっかりと感じられるのが特徴です。

合間にセットの冷たい牛乳をゴクリと飲めば、口の中の辛みがまろやかに包み込まれ、シャキシャキとした生野菜のサラダとともに、最後まで飽きずにスプーンが進みます。