豪雪地帯である新潟市西区の食堂で、厳しい寒さのなかで働く人々の身体を芯から温めるために誕生し、全国でも類を見ない独自のスタイルを確立した一杯が「新潟濃厚味噌ラーメン」です。

特徴は、一般的な味噌ラーメンの常識を遥かに超えるスープの圧倒的な濃度と、それを客自身が調整する割りスープのシステムです。地元の完熟赤味噌をベースに、豚骨や野菜の旨味を極限まで凝縮させたベースは、スープというよりもソースに近いほど濃厚で、塩気とコクがガツンと利いています。これに負けないよう、麺は数日間熟成させた極太の平打ちちぢれ麺を使用し、上には炒めたキャベツやもやし、挽肉が山盛りに載せられます。

目の前に運ばれてくると、焦がし味噌のような芳醇で力強い香りと、ニンニクのパンチのある匂いが一気に立ち上り、本能的な食欲を刺激します。まずはそのまま麺を引き揚げて口へ運べば、ワシワシとした力強い歯ごたえとともに、濃厚な味噌の塩気と野菜の甘みが爆発的に広がります。半分ほど食べ進めたところで、添えられた魚介ベースの割りスープを少しずつ器へ注ぎ込めば、スープがなめらかに変化し、出汁の輪郭がクッキリと浮き上がります。