黒潮が流れる豊かな海と険しい紀伊山地に囲まれた和歌山において、昭和の初期に市中心部を走っていた路面電車の停留所に並ぶ屋台から発祥し、独自の進化を遂げてきたご当地麺料理の代表格が「和歌山ラーメン」です。

料理は、コク深い醤油ダレに豚骨スープを合わせる「醤油ベース（車庫前系）」と、豚骨をドロドロになるまで長時間煮込んで濁らせたスープに醤油を合わせる「豚骨醤油ベース」に分かれます。いずれも、ストレートの細麺に、チャーシューやメンマ、そして紀州伝統の「かまぼこ（千代巻）」を乗せて仕立てられます。テーブルの上に置かれた「早すし（鯖の押し寿司）」や生卵を、ラーメンが茹で上がる前に各自で自由に食べて待つという、独特の食文化の知恵が今も息づいています。

湯気が激しく立ち上る器が目の前に運ばれてくると、香ばしいお醤油の匂いと、豚骨特有のまろやかで濃厚な薫りが周囲に一気に広がります。レンゲでスープをすくい、細麺と絡めて口へと運ぶと、熱々の心地よい温もりが広がり、スープを適度に吸った麺のツルツルとした軽快な喉越しが伝わります。喉を通る瞬間に、豚骨のジューシーなコクと醤油のキリッとしたまろやかな塩気が五感を満たします。