広島市西区の草津港周辺をはじめ、県内のスーパーの惣菜売り場や居酒屋の鉄板の上で、昔から飾らない日常の味として親しまれているソウルフードが「がんす」です。白身魚のすり身に野菜や唐辛子を混ぜ合わせ、パン粉をつけてサクッと揚げた、いわば「魚肉練り製品のフライ」です。

練り物のおいしさを支えるのは、職人たちのこだわりが詰まった絶妙な素材のバランスです。タラやイトヨリダイなどの上質な白身魚のすり身に、細かく刻んだ玉ねぎをたっぷりと練り込むことで、独特の心地よい自然な甘みを生み出しています。さらに、隠し味として一味唐辛子が加えられており、これが全体の味をピリッと引き締める、がんすならではの特徴となっています。

ひと口大に切って口へ運ぶと、まずはパン粉のサクサクとした軽快な歯ごたえが心地よく響きます。続いて、中のすり身から玉ねぎのみずみずしい甘みとお魚のジューシーな旨味が広がり、すぐ後から唐辛子の爽やかな辛みが追いかけてきます。この甘みと辛みの調和が、すり身のもっちりとした弾力と相まって、噛むほどに味わい深さを増していきます。そのままでも十分に美味しいですが、マヨネーズを少しつけたり、呉細うどんのトッピングにしたりと、アレンジの幅広さも魅力です。