サクッとした軽快な衣をかじると、中から熱々で真っ白なかまぼこが顔を出す。仙台のメインストリートであるクリスロード商店街の老舗「阿部かまぼこ店」の本店から漂う香ばしい香りに、引き寄せられるように人々が列を作る、杜の都の食べ歩き大定番、それが「宮城のひょうたん揚げ」です。

その名の通り、愛らしいひょうたんの形をしたこの一串は、丸い蒸しかまぼこをほんのり甘いホットケーキ風の生地で包み、油でカラッと揚げたおやつ感覚のローカルフードです。串に2個連なった姿がなんとも微笑ましく、仙台駅の構内や賑やかな商店街を歩く観光客や地元の学生たちの片手には、いつもこの一串が握られています。

注文を受けてから手渡される揚げたてに、お好みでケチャップをたっぷりとかけて口へ運べば、外側の生地のカリッ、フワッとした優しい甘みと、中のかまぼこのプリプリとした力強い弾力、そして絶妙な塩気がお口の中で完璧なコントラストを描きます。アメリカンドッグを思わせる懐かしい味わいの中に、魚肉すり身の上品な旨味がしっかりと活きており、スナック感覚でありながらも老舗の技が光る贅沢な満足感を堪能できます。