福島県喜多方市の蔵が立ち並ぶ街並みを歩くと、早朝から多くの専門店に行列ができ、香ばしい出汁の匂いが漂う伝統の味、「福島の喜多方ラーメン」。札幌、博多と並ぶ日本三大ラーメンの一つに数えられており、現地では朝からラーメンを食べる「朝ラー」という独特の食文化が根付いています。

暖簾をくぐり、目の前に運ばれてきた一杯を覗くと、透明感のある美しい琥珀色のスープが器に並々と注がれています。最大の特徴は、「平打ち熟成多加水麺」と呼ばれる独特の太麺です。飯豊連峰の清らかな雪解け水をふんだんに使って打たれた麺は、手揉みによる不規則な縮れがあり、口に運ぶとツルツルとした滑らかな喉越しと、モチモチとした力強い弾力を存分に楽しめます。

豚骨や鶏ガラ、煮干しをじっくり煮込んだスープは、見た目の透明感からは想像できないほど奥深いコクがあり、縮れ麺の隙間にしっかりと絡みつきます。上に載った自家製のチャーシューを口に含めば、お箸で崩れるほど柔らかく煮込まれた肉の旨味と、特製醤油の塩気がスープにさらに深みを与えます。