「釧路市動物園」は、1975年の開園以来、日本屈指の敷地面積を活かして北海道の豊かな固有の生態系をそのまま保護・展示し続ける、国内最東端の大規模な公営動物園です。

特徴は、北海道を代表する希少な野生動物たちの繁殖・保全において、全国トップクラスの実績を誇るこだわりの飼育環境にあります。なかでも、国の特別天然記念物である「タンチョウ」の専門の保護増殖センターが設置されており、湿原を忠実に再現したケージ内では、美しい白い羽を広げて優雅に舞う姿や、親子で健気に暮らす野生さながらの営みを、すぐ間近の至近距離から観察できます。さらに、国内で初めて飼育下での繁殖に成功した絶滅危惧種「シマフクロウ」の展示も見逃せません。

北方圏の寒冷な気候に適応した生き物たちが集まる「猛獣舎」も見逃せません。ここではアムールトラやユキヒョウ、エゾヒグマたちが、高低差のある頑丈な岩場を活発に動き回るダイナミックな姿を、安全なガラス越しに観察できる臨場感のある造りになっています。このほか、愛らしいレッサーパンダの行動展示や、北海道の身近な水辺の生き物を解説するエリアなど、広大な敷地を活かした丁寧な構成が魅力です。