オホーツク海を一望する景勝地・天都山の豊かな自然林に囲まれた「北海道立北方民族博物館」。グリーンランドからシベリア、スカンジナビア半島にいたる北緯50度以北の極寒地帯に暮らす諸民族と、アイヌ民族やウイルタ、ニヴフといった北方系先住民族の伝統的な生活文化や知恵を専門に扱う、日本国内で唯一無二の学術展示施設です。四季折々の雄大な眺望とともに来館者を迎えてくれます。

北方民族の円錐形テントをイメージした特徴的な建物に入ると、過酷な極寒の環境を生き抜くために生み出された膨大な生活用具がずらりと並びます。アザラシの毛皮や魚の皮を縫い合わせた防寒服、動物の腸を利用した防水着、骨や角を削り出して作った精巧な狩猟具、実物大のカヤックなど、自然の恵みを余すところなく活用した資料群から、先人たちの優れた知恵と高い造形技術を実感できます。

常設フロアでは、厳しい大地で育まれた豊かな精神世界やシャーマニズムの儀礼具、独特の幾何学文様が施された美しい衣服や木彫品も多数展示。民族衣装を実際に試着できる体験エリアや、民族音楽の響きを聴ける音響・映像システムも充実しており、極北の地に息づく多様な文化を多角的に体感できる構成となっています。