岡山城や後楽園にほど近い岡山市北区天神町のカルチャーゾーンに位置する「岡山市立オリエント美術館」。岡山出身の実業家・安原真二郎氏から寄贈された貴重な美術品を基盤に、古代オリエント美術全般を専門とする日本唯一の公立美術館として1979年に開館した世界的にも稀有な美の殿堂です。

建築設計は、最高裁判所庁舎などを手がけた名匠・岡田新一氏が担当。日干しレンガを想起させる温かみのある外観と、中央の吹き抜け「光庭」のトップライトから降り注ぐ柔らかな自然光が、古代遺跡に足を踏み入れたかのような神秘的な空間を創り出しています。静謐な空気が漂うフロア構成により、悠久のシルクロードへ旅立つような非日常の没入感を味わえます。

当館のコレクションは、旧石器時代からサーサーン朝ペルシャ、イスラーム期にいたる西アジアを中心とした約5,000点もの優品を所蔵。紀元前9世紀のアッシリア宮殿を飾った圧巻の浮彫《有翼鷲頭精霊像》をはじめ、銀化の神秘的な輝きを放つ古代ローマン・ガラス、色鮮やかなイスラーム陶器、金銀の貨幣や印章にいたるまで一級品が集結。最新のライティングと低反射ケースにより、古代の人々が紡いだ卓越した造形美や細やかなレリーフの陰影を鮮明に体感できます。