相模川水系中津川の本流を遮り建設された「宮ヶ瀬ダム」は、堤高156m、堤頂長395mを誇る重力式コンクリートダムで、広大な湛水域を持つ「宮ヶ瀬湖」を擁しています。約200万立方メートルに及ぶ膨大なコンクリートを打設して築かれた躯体は首都圏屈指の貯水規模を誇り、流域の治水と広域的な水源供給を堅固に担っています。4月～11月の定期日に実施される観光放流では、2本の高圧スライドゲートから毎秒30立方メートルもの水が激しく噴き出し、白い水煙を巻き上げながら直下の減勢池へと叩きつけられる豪快な人工瀑布を眼前に現出させます。

堤頂の天端と直下広場を結ぶ導線には、堤体内部を垂直に貫く見学用エレベーターが無償開放されているほか、斜度35度のコンクリート斜面を昇降するケーブルカー「インクライン」が運行しており、重厚な構造美を間近に眺めつつ移動できます。放流の観察には下流側の橋上が絶好の立ち位置となり、巻き上がる微細な飛沫を浴びつつ腹に響く水音を直に体感可能です。

空を突く灰色の巨壁と噴き出す白濁の水煙を見上げ、激しい水流の唸りを肌身で受け止めることで、現代の建設技術が成し遂げた壮大なスケールに深い驚嘆を覚えます。