函館市の見晴公園内にある「旧岩船氏庭園（香雪園）」は、北海道内で唯一指定された伝統的庭園であり、明治期に豪商・岩船平八郎が私財を投じて造営した広大な回遊式庭園です。一般的な近代公園とは異なり、起伏に富んだ地形や北国の厳しい気候条件を計算し、和風建築と豊かな緑地空間が美しく融合した特異な造園美を持ちます。

園内へと歩みを進めると、日本庭園の池泉や苔むした石組みの間を縫うようにして、京都から取り寄せた銘木や北海道特有の針葉樹が配置された歴史的景観が大きく広がります。さらに、秋季には約百本のエゾヤマザクラやイロハモミジが織りなす美しい紅葉トンネルが深い色彩のグラデーションを描き出し、冬の直前に見せる鮮烈な色彩美を提示しています。

歴史的建造物である園亭の縁側に佇むと、和洋折衷の意匠が凝らされた美しい建物越しに、広大な庭園に広がる計算された借景の立体構造が間近に浮かび上がります。人工物が排除されたこの静寂な庭園の真の只中では、北の大地から吹き付ける冷涼な風と枯山水の静けさだけが周囲の空気を満たし、明治の財界人が築き上げた美意識の深さを今に伝えています。