和歌山城の峻険な石垣と深い緑に抱かれた「西之丸庭園」は、紀州徳川家初代藩主・頼宣によって築かれた、江戸初期の面影を色濃く残す大名庭園です。城の防御を担う「内堀」を庭園の池として大胆に取り込んだ設計が最大の特徴で、城郭建築の力強さと、庭園の雅な美しさが背中合わせに共存する、全国的にも珍しい空間となっています。

見どころは、虎伏山の自然な斜面を活かしたダイナミックな造形美です。池のほとりには、紀州の名石である「青石」が豪快に配され、切り立った崖から流れ落ちる「鳶魚閣」の滝が、静寂の中に心地よい音を響かせます。また、池に浮かぶように建つ釣殿風の「鳶魚閣」と、そこへ架かる「御橋廊下」のシルエットは、まるでおとぎ話の世界のような情緒を醸し出しています。

「紅葉溪」の名にふさわしく、秋の美しさは格別です。鮮やかに色づいたカエデが深い緑の石垣に映え、水面に散る落葉が池を朱色に染め上げる様は、言葉を失うほどの風情があります。新緑の季節には、瑞々しい木漏れ日が苔を照らし、夏には涼やかな風が吹き抜けるなど、一年を通じて城下町の喧騒を忘れさせてくれる癒やしのひとときを提供してくれます。