石清水八幡宮の社僧であり、当代随一の文化人でもあった松花堂昭乗。彼が晩年を過ごした地に広がる「松花堂庭園」は、約2万平方メートルという広大な敷地の中に、歴史的建築と豊かな自然が溶け合う、京都南部を代表する名園です。

見どころは、何と言っても昭乗自らが設計したとされる、わずか二畳余りの草庵「松花堂」です。簡素ながらも随所に意匠が凝らされたこの空間は、まさに「わび」の極致。また、小早川秀秋の寄進と伝わる格式高い書院の前には、計算し尽くされた石組みや植栽が広がり、訪れる者を江戸初期の雅な文化へと誘います。

園内は「外園」と「内園」に分かれており、散策路を歩けば、40種類を超える多様な竹が風に揺れ、心地よい音を響かせます。四季の移ろいも実に見事で、初春には数百本の椿が可憐に咲き誇り、夏には瑞々しい新緑、秋には園内全体が燃えるような紅葉に包まれます。特に竹林の緑と紅葉の朱色が織りなすコントラストは、写真映えする絶景として人気です。

さらに、ここは「松花堂弁当」発祥の地としても知られており、園内の美術館で昭乗の書画を楽しんだ後に、美しい景色を眺めながら旬の味覚を味わうのも贅沢な過ごし方です。