富士山の北西麓に深く横たわる「西湖」は、かつての火山活動による大規模な溶岩流によって一つの古水域が分断されて誕生した、富士五湖の中で中位の広さを持つ淡水湖です。周辺の他の湖と地下の地層で複雑につながっており、降雨や雪解けの変動があっても外部への表面流出河川を持たずに地下での浸透と循環によって水面の位置が一定に保たれる構造を持っています。急峻な山林が湖岸のすぐ間近まで迫る閉鎖的な地形に位置しているため、風の影響を強く受けにくく、静けさに満ちた水理環境が長期にわたって維持されています。

湖岸のなだらかなスロープや視界が開けたポイントに立つと、鬱蒼とした深い森が水際に直接落ち込むような、手つかずの自然を色濃く残す荒々しくも美しい水景が広がります。水深が非常に深く全体的に底の見えない濃い青色をたたえた水面は、太陽の光の差し込み方によって重厚な色合いを変化させ、周囲の山並みの影を静かに映し出します。

湖面をわたる微かな風に耳を傾けながら水際の小道に身を置くと、外部の喧騒が完全に遮断された静謐な空間が視界の隅々まで広がります。