「釧路湿原」は、釧路川下流域に広がる面積約2万8000ヘクタールにおよぶ日本最大の湿原で、国立公園の指定とともに国内第1号のラムサール条約登録湿地として保護されています。約3000年前に海水が後退した沿岸の泥炭地に冷涼な気候が作用して形成され、人工的な改変を免れた原生の低層・高層湿原が今なお手つかずのまま息づいています。大きく蛇行しながら緩やかに流れる釧路川を中心に広大な沼沢地が保たれており、国の特別天然記念物であるタンチョウや氷河期の遺存種キタサンショウウオ、幻の淡水魚イトウをはじめとする多種多様な北方系動植物にとって替えのきかない聖域となっています。

湿原の各所には観察用の木道や展望施設が機能的に配置されており、温根内木道や釧路市湿原展望台の遊歩道では平坦なデッキ通路を選んで湿原内部の植生を間近に観察できます。初夏から夏にはエゾカンゾウやワタスゲが湿地を彩り、厳冬期には雪原に降り立つ野生のタンチョウを観察できるなど、季節ごとに異なる景観美に出会えます。

地平線まで遮るものなく連なるヨシ原を展望台から見晴らし、蛇行河川を吹き抜ける涼風を浴びることで、太古の地球環境がそのまま残された圧倒的なスケール感を直に味わえます。