「鯉が窪湿原」は、吉備高原北部に位置する標高約550mの谷あいに広がる泥炭湿原で、貴重な植物群落として国の天然記念物に指定されています。温暖な中国地方の内陸にありながら、古生層の粘土層の上に冷涼な湧水が滞留することで泥炭層が発達し、太古の氷河期から生き残った北方系の植物と南方系の暖地性植物が同一の湿地で共存する稀有な植生が保たれています。当地で発見された固有のコイガクボアザミをはじめ、絶滅が危惧されるオグラセンノウやリュウキンカ、自生するサギソウなど300種を超える湿生植物が確認されており、学術的にも高い価値を誇ります。

水面を取り囲むように約2.4kmの遊歩道と木道が整備されており、全体を約一時間で無理なく周遊できます。春の黄金色に輝くリュウキンカから初夏のカキツバタ、真夏を彩る深紅のオグラセンノウや可憐なサギソウ、晩秋の草紅葉に至るまで、季節ごとに主役となる草花が絶え間なく入れ替わります。

高原の谷間に湛えられた水辺を吹き渡る柔らかな微風を感じ、湿原の細道でひっそりと根を下ろす小さな野花に目を留めるひとときは、遠い古代から受け継がれてきた生命の連環を肌で受け止める贅沢な契機となります。