奈良時代に行基が開創し、のちに夢窓疎石が中興して禅宗の道場へと改めた「西芳寺庭園」は、境内を覆い尽くす百種類を超える緑の苔むす世界で広く知られる。黄金水と名付けられた上段の枯山水庭と、下段の黄金池を中心とする池泉回遊式庭が一体となった境内には、歴史の重みをたたえる古木と深い緑の絨毯が調和する特別な空間が広がります。

苔むした庭園内の小径を歩きながら周囲を眺めると、夢窓国師が意図した禅の精神世界を体現する見事な石組みや、自然に形成された神秘的な緑の起伏がその真の姿を現します。さらに、池の水面に鮮やかに映り込む木々の陰影や非常に歴史ある茶室の周辺が作り出す静謐な意匠が、数百年を経て現代へと受け継がれてきた比類なき美意識を鮮やかに伝えます。

谷間の湿潤な気候風土が生み出した豊かな苔の群生が足元を静かに包み込み、深い森の静寂と絶妙な調和を見せる、この地特有の厳かな気配があたりをしっかり包み込みます。特に黄金池のほとりに身を置くと、先人たちが長い時間をかけて自然の力と調和させながら創り上げた立体的な造形美と圧倒的な静寂の世界観を全身でリアルに実感することができます。