熊野古道の入り口である新宮市に店を構える老舗「香梅堂」の「鈴焼」は、全国から訪れる旅行者がその想像を超える美味しさに衝撃を受け、行列を作る伝説の和菓子です。熊野三山の一つ、熊野速玉大社の近くでお参り帰りのお土産として愛され続ける、和歌山・紀州路を旅するなら外せない名物スイーツです。

驚きは、一口サイズのかわいい鈴の形からは想像もつかない「圧倒的なしっとり感」と「上品なコク」にあります。主原料となるのは、厳選された小麦粉と新鮮な卵、そして味の決め手となる高級砂糖「四国特産の和三盆糖」。熟練の職人がその日の気温や湿度に合わせて生地の配合を微調整し、伝統の型を使って絶妙な火加減で一粒ずつ丁寧に焼き上げます。

袋を開けた瞬間に広がる甘く香ばしい香りに誘われてお口に運ぶと、まずは「ふんわり」とした柔らかさの後に、驚くほど「しっとり、もっちり」とした、水分をたっぷり含んだような極上の口当たりに満たされます。噛みしめるほどに、和三盆糖ならではの角のない、すっきりとした気品ある甘みと卵のコクが優しく広がり、お口の中でなめらかにほどけて消えていきます。