湯けむり立ちのぼる別府市で、大分を代表する特産品として親しまれているのが「ざぼん漬」です。南蛮貿易や柑橘類の栽培歴史とともに歩んできた大分ならではの銘菓であり、どこか懐かしく味わい深い郷土の逸品として全国に知られています。

魅力は、大ぶりの柑橘「ざぼん」の厚い皮を使い、職人の手仕事でじっくり炊き上げることで生み出される「モチッ・シャリッ」とした独特の食感と、爽やかな甘酸っぱさです。使用するのは、鮮やかな黄色の外皮の下にある分厚く白い「果皮」の部分。苦味を丁寧に抜き、銅鍋の中で糖蜜を使ってじっくりと時間をかけて炊き上げ、表面に砂糖の結晶を纏わせて乾燥させて作られます。柑橘本来の風味と職人の根気が詰まった一品です。

一口かじると、表面の砂糖の結晶が「シャリッ」と繊細な音を立て、続いて飴色に輝く皮の「モチッ」「しっとり」とした豊かな噛み応えが広がります。噛み締めるほどに、濃厚でコクのある甘みと、ざぼん特有の爽やかな香りとほのかな苦味が口いっぱいにあふれ出します。柑橘の甘酸っぱさとビターな風味が絶妙なバランスで溶け合い、後味は驚くほどすっきりと爽やかです。