はわい温泉です。ここは、かつて湖底から湧き出していた熱湯を明治時代に掘り当てたことに始まる、国内でも極めて珍しい「湖上の湯の里」です。

この地での滞在を特別なものにするのは、視界のすべてを穏やかな水面が占める、圧倒的なレイクビューの開放感です。多くの宿の露天風呂や客室は、湖に突き出るように設計されており、湯船に身を沈めると、お湯の境界線がそのまま東郷湖の水平線へと溶けていくかのような一体感を味わえます。朝霧が湖面を白く包む幻想的な夜明けから、対岸の山並みに夕日が沈む黄昏時、そして湖面を照らす月明かりまで、水鏡が映し出す一瞬一瞬の絶景が、そのまま入浴時の背景となります。湖畔には「四ツ手網」と呼ばれる伝統的な漁の仕掛けが点在し、どこか哀愁を帯びた独特の情景が旅情を優しく刺激します。

湯船を満たすのは、ナトリウム・カルシウム-塩化物・硫酸塩泉の源泉。無色透明でさらりとした肌触りながらも、地中のミネラルと塩分を豊富に含んだ熱湯は、肌をベールのように包み込んで驚異的な保温効果を発揮し、日々のデスクワークや移動で強張った身体を芯からじんわりと解きほぐしてくれます。