岩谷堂箪笥は、平安時代末期に平泉の黄金文化を築いた奥州藤原氏の時代まで起源を遡る、圧倒的な風格を持つ木製収納家具です。江戸時代中期には、岩谷堂城主の産業振興策によって、現在の原型となる意匠が確立されました。衣服をしまうためだけの家具に留まらない「空間を格調高く一変させる圧倒的な芸術性」と「数世代を超えて引き継げる驚異的な堅牢さ」があります。

美しさを生み出しているのは、厳しい東北の寒さで鍛えられたケヤキやキリの選定と、幾度も手作業で繰り返される「漆塗り」、そして最大の特徴である「手打ち金工」の高度な連携技術です。職人は木目の美しいケヤキの木地を整えた後、生漆を幾度も塗り重ねては拭き取る技法を徹底して行います。これにより、年輪が鮮やかに浮き立ち、鏡面のように深く透明感のある奥艶が完成します。さらに、その漆肌を彩るのが、職人がタガネとハンマーを使い、鉄や銅の板に龍や唐獅子、牡丹といった吉祥文様を立体的に打ち出した絢爛豪華な彫り金具です。

見た目の華やかさだけでなく、キリの引き出しによる防湿・防虫効果や、火災から中身を守る優れた実用性も兼備しています。