江戸時代から育まれてきた「東京琴」。雅楽や邦楽の伝統を支え、現代の住空間にも調和する洗練された佇まいを持つこの和楽器は、職人が厳選された会津桐の丸太と対話し、その内に秘められた音の響きを引き出すことで誕生します。

音色と美しさを決定づけるのが、琴の裏板を外した内部に施される「綾杉」と呼ばれる彫刻技術です。職人は、のこで削り出された琴の空洞の壁面に向かい、特殊な反りノミを使いながら、波打つような杉の葉状の溝を等間隔で一本ずつ手作業で彫り進めていきます。この彫り溝が琴の内部で音を複雑に反響させ、ただ響くだけではない、深く、かつ濁りのない澄んだ音色を生み出す音響板の役割を果たします。

木目の詰まり具合や木の硬さは、同じ桐であっても一本ごとにすべて異なります。職人は、ノミを当てたときに刃先から伝わる感触や、削り取る際の発音の変化に耳を澄ませ、溝の深さや角度をコンマ数ミリ単位で調整していきます。こうして内部に美しい彫刻を施したあと、表面に焼きを入れ、丁寧に磨き上げることで、桐特有のダイナミックで美しい木目がくっきりと浮き上がります。