室町時代に武士の礼服や裃に細かな紋様を染め抜いたことから始まり、江戸時代以降には町人文化のなかで華やかな意匠へと発展を遂げた「京小紋」。京都で培われた洗練された美意識を背景に、型紙を用いて生地全体に均一かつ微細な模様を染め上げるこの伝統的な技法は、一色のみで染める端正な美しさと、極めて精密な職人技が特徴です。

特徴は、型紙を絹地の上に正確に置き、均一な厚みで防染糊を置いていく「型付」と呼ばれる高度な工程にあります。職人は、数メートルにおよぶ反物の上に、わずかなズレや継ぎ目も作らずに何十回と型紙を送り、糊を置き続けなければなりません。コンマ数ミリ単位のズレも許されないこの作業を経て染料を施すことで、寸分の乱れもない幾何学模様や、微細な草花の紋様が生地全体に浮かび上がります。

また、単一の型紙で一色を染め上げる「一色小紋」のほかに、京都らしい複数の型紙を重ねて多色を染め分ける「京友禅小紋」などの技法もあり、多様な表現を可能にしています。

型紙を通じて染料が生地の繊維にしっかりと浸透することで、プリントには出せない染め物ならではの奥行きと、深みのある質感が生地の表面にそのまま宿っています。